La orientación de la misa: una cuestión litúrgica que León XIV aún no ha resuelto

El debate sobre la dirección de la mirada del celebrante durante la misa resurge, en un contexto romano marcado por varios gestos de León XIV a favor de una visión sacerdotal de la liturgía.

El hecho

Un artículo reciente, difundido por Le Salon Beige, reaviva la cuestión de la orientación de la misa, es decir, la práctica del celebrante vuelto hacia Dios junto con el pueblo (ad orientem) o de frente a la asamblea (versus populum). Este debate, que algunos creían zanjado desde la reforma litúrgica de Pablo VI, está lejos de haberse extinguido. Hoy adquiere una nueva resonancia en el contexto de los gestos litúrgicos de León XIV.

Nuestra lectura

La orientación ad orientem —el sacerdote y el pueblo vueltos juntos hacia el Señor— es la práctica milenaria de la Iglesia latina, atestiguada por los Padres (Orígenes, Tertuliano) y codificada en los antiguos sacramentarios romanos. Contrariamente a una idea recibida, la reforma de Pablo VI en 1969 no impuso el versus populum: lo permitió, sin prescribirlo. El Padre Uwe Michael Lang, en su estudio Vueltos hacia el Señor (publicado con un prefacio del Cardenal Ratzinger), recuerda que numerosas basílicas romanas antiguas, incluida San Pedro en el Vaticano, permitían la orientación ad orientem incluso con el altar de frente a la nave.

La cuestión, por tanto, no es anecdótica. Afecta directamente a la teología del sacrificio eucarístico: ¿es la misa ante todo una comida comunitaria centrada en la asamblea, o un acto sacrificial realizado en comunión con Cristo, vuelto hacia el Padre? León XIV, mediante su catequesis eucarística (24 de junio de 2026) y su decisión de reservar la homilía a los ministros ordenados, envía señales coherentes a favor de una visión sacerdotal. La cuestión de la orientación del altar es el eslabón perdido de este discurso.

A meditar

«Que mi oración se eleve ante ti como incienso, y mis manos alzadas como el sacrificio de la tarde» (Sal 141, 2). La dirección de la mirada durante la oración común no es una cuestión de estética: es una cuestión teológica. La Iglesia aún no ha dicho su última palabra sobre este punto, y León XIV lo sabe.