Léon XIV e Jérôme Lejeune: "Il valore della persona non dipende da ciò che realizza"

In una lettera indirizzata alla Fondazione Jérôme Lejeune, Leone XIV rende omaggio al genetista cattolico e resistente all'aborto. A cinque giorni dal voto francese sull'aiuto a morire, questo gesto pontificio assume una risonanza particolare.

Fatti verificati

Gènéthique riporta che Leone XIV ha indirizzato una lettera alla Fondazione Jérôme Lejeune in cui rende omaggio al genetista cattolico francese (1926-1994), scopritore della trisomia 21 e instancabile difensore della vita delle persone con disabilità. La citazione centrale del Papa: "Il valore della persona non dipende da ciò che realizza o produce."

Jérôme Lejeune, la cui causa di beatificazione è in corso, aveva sacrificato la sua carriera scientifica internazionale rifiutando di partecipare allo screening prenatale a scopo eugenetico negli anni 1970-1980. È uno dei pochi scienziati cattolici del XX secolo ad aver pagato personalmente, in termini di riconoscimento accademico e di Nobel mancato, il prezzo della sua coerenza etica.

Analisi delle questioni sottostanti

La lettera di Leone XIV arriva in un momento cruciale: cinque giorni prima del voto dell'Assemblea nazionale francese sull'aiuto a morire, e nel diretto prolungamento dell'enciclica "Magnifica Humanitas", che trattava della dignità umana di fronte alle tecnologie. La scelta di Lejeune come figura di riferimento non è casuale.

Lejeune incarna precisamente la tesi che Leone XIV difende nell'enciclica: la dignità della persona umana è incondizionata, non si misura in base alle sue capacità cognitive, produttive o sociali. È un'affermazione direttamente contraria alla logica utilitaristica che sottende sia l'eugenetica prenatale sia l'aiuto a morire.

Il ponte è chiaramente stabilito: tra il "diritto" a non nascere disabili e il "diritto" a morire quando la vita diventa un peso, c'è una logica comune che Lejeune aveva identificato già negli anni 1970.

Approfondimento dottrinale

La formula di Leone XIV riprende la dottrina costante della Chiesa fin da Evangelium Vitae (Giovanni Paolo II, 1995): "L'essere umano è chiamato a una pienezza di vita che supera ampiamente le dimensioni della sua esistenza terrena, perché consiste nella sua partecipazione alla vita stessa di Dio" (EV, n. 2). Il valore di una vita non si misura in base alla sua performance.

Questa dottrina ha un'implicazione pratica diretta: vieta di classificare le vite secondo la loro "qualità" o "utilità sociale". È precisamente ciò che fanno, in modo strutturale, i dispositivi di screening prenatale a scopo selettivo e le leggi sull'aiuto a morire che condizionano l'accesso alla morte medicalmente assistita a uno stato di "sofferenza insopportabile" – cioè a un giudizio qualitativo sul valore di una vita continuata.

Spunti di riflessione per il lettore